엑스트라버진 올리브유 알아보기

올리브유를 고르다 보면 엑스트라버진이라는 이름이 가장 먼저 눈에 들어옵니다.
가격도 일반 올리브유보다 높은 경우가 많아 실제로 무엇이 다른지 궁금해집니다.
엑스트라버진 올리브유는 단순히 비싼 기름이라는 뜻이 아니라 생산방식과 품질 기준을 만족한 올리브유입니다.
특유의 향과 맛뿐 아니라 올레산과 폴리페놀 등 다양한 성분 때문에 건강 식단에서도 많이 활용됩니다.

이번 글에서는 엑스트라버진 올리브유의 특징과 효능, 산도와 가열법, 고르는법과 보관법까지 알아보겠습니다.

 

1. 엑스트라버진 올리브유란?

엑스트라버진 올리브유는 올리브 열매를 기계적 또는 물리적인 방법으로 짜서 얻은 버진 올리브유입니다.
정제 과정을 거치지 않아 올리브 특유의 향과 맛, 여러 미량 성분을 비교적 잘 유지합니다.
국제 기준에서는 화학적 품질과 향미 평가를 모두 만족해야 엑스트라버진 등급으로 분류됩니다.
영어 약자인 EVOO라는 표현도 제품이나 해외 자료에서 자주 볼 수 있습니다.

2. 엑스트라버진과 일반 올리브유 차이

엑스트라버진 올리브유는 정제하지 않은 버진 올리브유 가운데 가장 높은 등급에 해당합니다.
일반적으로 판매되는 올리브유는 정제 올리브유와 버진 올리브유를 혼합한 제품일 수도 있습니다.
정제 과정에서는 향과 맛이 부드러워지는 대신 일부 폴리페놀과 향미 성분이 감소할 수 있습니다.
따라서 향과 풍미를 중요하게 생각한다면 엑스트라버진 제품이 잘 맞습니다.

3. 산도는 무엇을 의미할까?

올리브유에서 말하는 산도는 신맛의 정도가 아니라 유리지방산의 비율을 의미합니다.
엑스트라버진 올리브유는 국제 기준상 유리지방산이 올레산 기준 0.8퍼센트 이하이어야 합니다.
산도가 낮다는 것은 원료 상태와 제조과정이 양호했다는 지표 가운데 하나입니다.
하지만 산도 하나만으로 향과 맛, 신선도와 전체 품질을 모두 판단할 수는 없습니다.

4. 올레산이 풍부한 것이 특징

올리브유의 지방산 가운데 가장 큰 비중을 차지하는 것은 올레산입니다.
올레산은 단일불포화지방산으로 지중해식 식단의 주요 지방 공급원 가운데 하나입니다.
포화지방이 많은 식품을 올리브유 같은 불포화지방으로 바꾸는 식습관은 심혈관 건강에 도움이 될 수 있습니다.
다만 올리브유도 지방이므로 한 숟가락당 열량이 높다는 점은 기억해야 합니다.

5. 폴리페놀은 어떤 역할을 할까?

엑스트라버진 올리브유에는 하이드록시티로솔과 올레유로페인 계열 등 여러 페놀성 화합물이 들어 있습니다.
이러한 성분은 항산화 작용과 관련해 꾸준히 연구되고 있습니다.
폴리페놀 함량은 올리브 품종과 수확시기, 제조방법과 보관상태에 따라 크게 달라집니다.
모든 엑스트라버진 올리브유에 동일한 양의 폴리페놀이 들어 있는 것은 아닙니다.

6. 심혈관 건강과 어떤 관계가 있을까?

올리브유가 풍부한 지중해식 식단은 심혈관 건강 분야에서 가장 많이 연구된 식사 형태 가운데 하나입니다.
엑스트라버진 올리브유의 단일불포화지방과 폴리페놀은 혈중 지질과 산화 스트레스와 관련해 연구되고 있습니다.
다만 올리브유 한 가지 식품만으로 심혈관 질환을 예방한다고 단정해서는 안 됩니다.
채소와 과일, 통곡물과 견과류를 함께 먹는 전체적인 식습관이 중요합니다.

7. 가열해서 먹어도 될까?

엑스트라버진 올리브유는 가열하면 안 된다는 이야기가 있지만 일반적인 조리에는 사용할 수 있습니다.
올레산 비율이 높고 천연 항산화 성분이 들어 있어 열에 비교적 안정적인 편입니다.
볶음과 구이, 팬 조리 등 가정에서 사용하는 일반적인 온도에서 활용할 수 있습니다.
다만 어떤 기름이든 연기가 날 정도로 과열하거나 반복해서 지나치게 가열하는 것은 피하는 것이 좋습니다.

8. 올리브와 관련된 역사와 이야기

올리브나무는 지중해 지역에서 수천 년 동안 음식과 문화에 중요한 역할을 해왔습니다.
올리브 가지는 오래전부터 평화와 화해를 상징하는 소재로도 사용되었습니다.
고대 그리스와 로마에서는 올리브유를 음식뿐 아니라 생활용품과 의식에도 활용했습니다.
'좋은 나무가 좋은 열매를 맺는다'는 말처럼 올리브유도 좋은 원료와 관리가 품질을 좌우합니다.

9. 엑스트라버진 올리브유 아재개그

올리브유가 가장 자신 있게 하는 말은 무엇일까요.

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정답은 '나는 기름 중에서도 엑스트라야'입니다.
엑스트라버진의 엑스트라와 특별하다는 의미를 억지로 연결한 가벼운 아재개그입니다.
조금 썰렁해도 샐러드에 한 바퀴 둘러주면 맛은 꽤 진지해집니다.

10. 엑스트라버진 올리브유의 글로벌 표현

영어는 Extra Virgin Olive Oil이며 한국어 발음은 '엑스트라 버진 올리브 오일'입니다.
일본어는 エクストラバ?ジンオリ?ブオイル이며 한국어 발음은 '에쿠스토라 바진 오리부 오이루'에 가깝습니다.
중국어는 特?初?橄?油이며 한국어 발음은 '터지 추자 간란여우'에 가깝습니다.
스페인어는 Aceite de oliva virgen extra이며 한국어 발음은 '아세이테 데 올리바 비르헨 엑스트라'입니다.
영어권에서는 줄여서 EVOO라고 표기하기도 합니다.

11. EVOO는 무슨 뜻일까?

EVOO는 Extra Virgin Olive Oil의 앞글자를 딴 약자입니다.
해외 레시피와 영양자료에서는 엑스트라버진 올리브유 대신 EVOO라는 표현을 자주 사용합니다.
Virgin Olive Oil은 한국어 발음으로 '버진 올리브 오일'입니다.
Cold Extracted 또는 Cold Pressed라는 표시도 볼 수 있지만 이것만으로 품질 등급이 결정되는 것은 아닙니다.

12. 샐러드와 빵에는 어떻게 사용할까?

엑스트라버진 올리브유의 향을 가장 쉽게 느끼는 방법은 가열하지 않고 사용하는 것입니다.
샐러드에 바로 뿌리거나 빵에 찍어 먹으면 과일향과 풀향, 약간의 쌉싸름함을 느낄 수 있습니다.
토마토와 치즈, 채소와 콩 요리에 곁들여도 잘 어울립니다.
레몬즙이나 식초와 섞으면 간단한 샐러드 드레싱으로 활용할 수 있습니다.

13. 좋은 엑스트라버진 올리브유 고르는법

제품을 고를 때는 엑스트라버진 등급 표시와 원산지, 생산자 정보를 먼저 확인합니다.
가능하다면 수확연도나 생산일, 유통기한과 포장 형태도 함께 살펴보는 것이 좋습니다.
짙은 색 유리병이나 빛을 차단하는 용기는 산화를 줄이는 데 유리합니다.
개봉 후 오래 두기보다 자주 사용하는 양에 맞는 용량을 선택하는 것도 좋은 방법입니다.

14. 엑스트라버진 올리브유 보관법

올리브유는 빛과 열, 산소에 오래 노출되면 산화가 빨라지고 향과 맛이 변할 수 있습니다.
가스레인지 바로 옆이나 햇빛이 드는 창가보다 서늘하고 어두운 찬장에 보관하는 것이 좋습니다.
사용 후에는 뚜껑을 바로 닫아 공기와 접촉하는 시간을 줄입니다.
냉장고에 넣으면 뿌옇게 굳을 수 있으므로 일반적으로 서늘한 실온 보관이 편리합니다.

15. 엑스트라버진 올리브유 핵심 정리

엑스트라버진 올리브유는 올리브 열매를 기계적 방법으로 얻은 버진 올리브유 가운데 최고 등급입니다.
올레산을 중심으로 한 단일불포화지방과 폴리페놀, 비타민E 같은 성분을 포함하고 있습니다.
지중해식 식단의 주요 지방원으로 심혈관 건강과 항산화 분야에서 꾸준히 연구되고 있습니다.
가열하면 안 되는 기름은 아니며 볶음과 구이 등 일반적인 가정 조리에 활용할 수 있습니다.
다만 연기가 날 정도로 과열하거나 장시간 반복 가열하는 것은 피하는 것이 좋습니다.
구입할 때는 등급과 원산지, 포장 형태와 신선도를 확인하고 빛과 열을 피해 보관합니다.
건강을 위해서는 많은 양을 추가하기보다 버터나 포화지방이 많은 지방을 적절히 대체해 활용하는 것이 좋습니다.