홍게 알아보기

홍게는 붉은빛을 띠는 껍데기와 달고 부드러운 속살이 특징인 대표적인 동해안 갑각류입니다.
대게와 생김새가 비슷해 같은 게라고 생각하기 쉽지만 서식하는 수심과 맛, 가격에서 차이가 있습니다.
특히 홍게는 비교적 깊은 바다에서 잡히며 수분이 많고 촉촉한 살맛을 즐길 수 있습니다.
찜으로 먹는 방법이 가장 익숙하지만 라면과 볶음밥, 게딱지밥 등으로도 다양하게 활용할 수 있습니다.
다만 상태가 좋지 않은 홍게는 살이 적거나 비린내가 강할 수 있어 구입할 때 확인이 필요합니다.

홍게의 특징부터 대게와의 차이, 고르는 방법과 맛있게 먹는 법까지 차례대로 알아보겠습니다.

 

1. 홍게는 어떤 게일까?

홍게는 동해의 깊은 바다에 주로 서식하는 게로 몸과 다리에 붉은빛이 도는 것이 특징입니다.
살아 있을 때부터 붉은색을 띠어 홍게라는 이름으로 불립니다.
다리가 길고 가늘어 전체적인 모습은 대게와 비슷하게 보입니다.
그러나 홍게는 대게보다 깊은 수심에서 생활하며 수분이 많은 편입니다.
속살은 부드럽고 단맛이 있으며 잘 익힌 홍게는 짭조름한 바다 향과 감칠맛을 함께 느낄 수 있습니다.
껍데기 안쪽에는 내장이 들어 있어 게딱지밥이나 볶음밥으로 활용하기도 합니다.
한 마리의 크기와 살 수율은 잡히는 시기와 개체 상태에 따라 차이가 있을 수 있습니다.

2. 홍게와 대게의 차이는 무엇일까?

홍게와 대게는 비슷한 외형 때문에 처음 보면 구분하기 어려울 수 있습니다.
홍게는 몸 전체가 붉은빛을 띠는 반면 대게는 살아 있을 때 갈색 계열의 색을 보이는 경우가 많습니다.
홍게는 비교적 깊은 바다에 서식해 살에 수분이 많은 것이 특징입니다.
대게는 살이 단단하고 밀도가 높은 편이라 식감 차이가 느껴질 수 있습니다.
일반적으로 홍게는 대게보다 가격 부담이 낮아 가정에서 비교적 편하게 즐기기 좋습니다.
홍게도 상태가 좋은 제품은 살이 꽉 차고 단맛과 감칠맛이 충분합니다.
가격만 비교하기보다 크기와 중량, 살 수율과 신선도를 함께 확인하는 것이 좋습니다.

3. 맛있는 홍게 고르는 방법

홍게를 고를 때는 같은 크기라면 손으로 들었을 때 묵직한 제품을 선택하는 것이 좋습니다.
무게감이 있다는 것은 내부에 살과 수분이 충분할 가능성이 높다는 의미입니다.
다리가 지나치게 많이 떨어져 있거나 껍데기가 심하게 손상된 제품은 피하는 것이 좋습니다.
신선한 홍게는 특유의 바다 냄새가 나지만 심하게 불쾌한 냄새가 나지는 않습니다.
자숙 홍게를 구입할 경우 언제 삶았는지와 냉장 또는 냉동 상태도 확인합니다.
온라인으로 구매할 때는 마릿수만 보지 말고 전체 중량과 한 마리당 크기를 비교하는 것이 좋습니다.
살 수율은 시기와 탈피 상태에 따라서도 달라질 수 있어 판매정보를 함께 확인하면 도움이 됩니다.

4. 홍게 맛있게 찌는 방법

생홍게는 먼저 흐르는 물에서 껍데기와 다리에 붙은 이물질을 가볍게 씻어줍니다.
찜기에 물을 넣고 끓인 뒤 김이 충분히 올라오면 홍게를 올립니다.
게딱지 안의 내장이 흘러나오는 것을 줄이려면 배 부분이 위를 향하도록 놓는 방법이 좋습니다.
크기에 맞춰 충분히 익히고 불을 끈 뒤 잠시 뜸을 들이면 열이 안쪽까지 고르게 전달됩니다.
정확한 찌는 시간은 홍게 크기와 마릿수, 찜기 성능에 따라 달라질 수 있습니다.
이미 자숙된 홍게라면 다시 오래 찌기보다 짧게 데우는 정도가 좋습니다.
지나치게 오래 가열하면 수분이 빠져 살이 마르고 짠맛이 강하게 느껴질 수 있습니다.

5. 홍게 맛있게 먹는 방법

찐 홍게는 다리를 분리한 뒤 가위로 껍데기를 잘라 속살을 꺼내 먹으면 편합니다.
다리살은 별도의 소스를 많이 찍지 않아도 홍게 특유의 단맛을 느낄 수 있습니다.
게딱지에 남은 내장에는 따뜻한 밥과 김가루, 참기름을 넣어 비벼 먹을 수 있습니다.
남은 홍게살을 발라 라면이나 칼국수, 된장찌개에 넣으면 해산물 감칠맛을 더할 수 있습니다.
홍게살 볶음밥이나 게살전으로 활용하면 먹고 남은 살을 이용하기 좋습니다.
껍데기로 육수를 내 국물요리에 활용하는 방법도 있습니다.
다만 게딱지 내장은 특유의 맛이 강하므로 신선한 홍게를 사용해 바로 먹는 것이 좋습니다.

6. 홍게 보관법과 섭취 시 주의사항

생홍게는 신선도가 빠르게 떨어질 수 있어 구입 후 가능한 한 빨리 익혀 먹는 것이 좋습니다.
자숙 홍게도 실온에 오래 두지 말고 제품 표시사항에 따라 냉장 또는 냉동 보관합니다.
한 번에 먹기 어렵다면 살을 발라 한 끼 분량씩 나눠 냉동하면 활용하기 편합니다.
해동할 때는 실온에 오래 두기보다 냉장고에서 천천히 해동하는 것이 좋습니다.
갑각류 알레르기가 있는 사람은 홍게 섭취를 피해야 합니다.
홍게는 부드럽고 달콤한 살과 비교적 부담 없는 가격이 매력적인 동해안 수산물입니다.
신선한 제품을 골라 적절하게 익히고 남은 살과 껍데기까지 활용하면 다양하게 즐길 수 있습니다.

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