홍로사과수확시기 알아보기

홍로사과는 추석 선물용으로 많이 찾는 대표적인 국산 사과 품종입니다.
하지만 언제 수확해야 가장 맛있는지, 8월 말인지 9월인지 헷갈리는 경우가 많습니다.
홍로는 일반적으로 9월 상순에서 중순에 수확하는 품종으로 알려져 있습니다.
다만 재배지역과 기온, 일조량과 착색 정도에 따라 실제 수확시기는 조금씩 달라질 수 있습니다.

이번 글에서는 홍로사과 수확시기와 특징, 잘 익은 홍로 구별법과 보관법까지 알아보겠습니다.

 

1. 홍로사과 수확시기는 언제일까?

홍로사과는 일반적으로 9월 상순에서 중순에 본격적으로 수확하는 품종입니다.
농촌진흥청에서도 홍로를 9월 상중순에 수확하는 대표적인 추석용 사과로 소개하고 있습니다.
재배지역이 따뜻하면 수확이 조금 빨라질 수 있고 고도가 높거나 기온이 낮으면 늦어질 수 있습니다.
일부 농가에서는 8월 말부터 상태가 좋은 과실을 먼저 수확하기도 합니다.
하지만 너무 이른 수확은 당도와 향, 색깔이 충분히 올라오지 않을 수 있습니다.
따라서 달력보다 실제 과실의 색과 맛, 단단함을 함께 확인해 수확시기를 결정하는 것이 좋습니다.

2. 홍로는 왜 추석 사과라고 불릴까?

홍로는 농촌진흥청이 육성한 대표적인 국산 사과 품종입니다.
홍로가 보급되기 전에는 추석이 이르면 제대로 익은 사과를 구하기 어려운 경우가 있었습니다.
홍로는 9월 상중순에 수확할 수 있어 추석 시기와 잘 맞는다는 장점이 있습니다.
그래서 명절 선물용과 제수용 사과로 널리 사용되면서 추석 사과라는 이미지가 자리 잡았습니다.
붉은 껍질과 비교적 큰 크기도 선물용 사과로 인기를 얻는 이유입니다.
현재도 홍로는 국내에서 대표적인 중생종 사과 가운데 하나로 재배되고 있습니다.

3. 잘 익은 홍로사과 구별하는법

잘 익은 홍로는 껍질 전체에 붉은색이 비교적 고르게 나타나는 것이 특징입니다.
홍로라는 이름도 붉은 이슬이라는 뜻처럼 선명한 붉은색과 관련이 있습니다.
과실의 어깨 부분에 굴곡이 비교적 뚜렷해 다른 품종과 구분하기 쉽습니다.
손으로 들었을 때 크기에 비해 묵직하고 표면이 단단한 것을 고르는 것이 좋습니다.
꼭지가 마르지 않고 비교적 싱싱한 것도 신선도를 판단하는 기준이 될 수 있습니다.
색깔 하나만 보기보다 향과 단단함, 맛을 함께 확인하면 수확 적기를 판단하기 좋습니다.

4. 홍로사과의 당도와 맛은?

홍로는 신맛보다 단맛이 비교적 강한 사과로 알려져 있습니다.
농촌진흥청 자료에서는 홍로의 당도를 약 14.5브릭스 정도로 소개하고 있습니다.
산도는 약 0.25~0.31퍼센트 수준으로 신맛이 강하지 않은 편입니다.
과육은 단단하면서 과즙이 많아 아삭하게 먹기 좋습니다.
새콤한 사과보다 달콤한 맛을 좋아하는 사람에게 잘 맞는 품종입니다.
평균 과중도 약 300g 내외로 비교적 큰 편이어서 선물용으로도 많이 이용됩니다.

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5. 너무 일찍 수확하면 어떻게 될까?

홍로를 너무 일찍 수확하면 껍질의 붉은색이 충분히 올라오지 않을 수 있습니다.
당도와 향도 완숙된 홍로보다 부족해 맛이 밋밋하게 느껴질 수 있습니다.
사과는 수확 후에도 일부 변화가 진행되지만 나무에서 충분히 익은 맛과 완전히 같아지지는 않습니다.
특히 명절 출하를 서두르기 위해 지나치게 일찍 수확하면 품질이 떨어질 수 있습니다.
따라서 색깔뿐 아니라 당도와 전분 감소 정도 등 여러 지표를 함께 확인하는 것이 좋습니다.
가정에서 재배한다면 한두 개를 먼저 따서 맛을 확인한 뒤 본격적으로 수확하는 방법도 실용적입니다.

6. 홍로사과 착색을 확인하는 방법

홍로는 붉은색 착색이 상품성을 결정하는 중요한 요소 가운데 하나입니다.
햇빛을 충분히 받은 과실은 껍질의 붉은색이 비교적 고르게 나타납니다.
나무 안쪽이나 잎에 가려진 과실은 일부가 연한색으로 남을 수 있습니다.
농가에서는 수확 전에 잎을 정리하거나 과실을 돌려 햇빛이 고르게 닿도록 관리하기도 합니다.
하지만 지나치게 많은 잎을 제거하면 햇볕 데임 피해가 생길 수 있어 적절한 관리가 필요합니다.
수확할 때는 전체적인 착색과 과실 상태를 함께 확인하는 것이 좋습니다.

7. 지역에 따라 수확시기가 달라지는 이유

홍로 수확시기는 같은 품종이라도 재배지역에 따라 차이가 날 수 있습니다.
남부지역이나 기온이 높은 곳에서는 성숙이 빨라져 8월 말부터 수확이 시작되는 경우도 있습니다.
반대로 산간지역이나 고도가 높은 곳에서는 9월 중순까지 수확이 이어질 수 있습니다.
일조량과 강수량, 여름철 기온도 당도와 착색 속도에 영향을 줄 수 있습니다.
따라서 매년 같은 날짜에 수확한다고 항상 같은 품질이 나오는 것은 아닙니다.
농가에서는 기상 조건과 과실의 숙도를 확인하면서 여러 차례 나누어 수확하기도 합니다.

8. 수확한 홍로사과 보관하는법

홍로사과는 수확한 뒤 서늘하게 보관하면 신선도를 더 오래 유지할 수 있습니다.
가정에서는 한 개씩 키친타월이나 종이로 감싼 뒤 냉장고 과일칸에 보관하면 좋습니다.
사과는 에틸렌 가스를 발생시키므로 다른 과일이나 채소와 분리해 보관하는 것이 좋습니다.
상처가 있거나 멍이 든 사과는 따로 빼서 먼저 먹는 것이 좋습니다.
여러 개를 한꺼번에 보관할 때는 서로 강하게 눌리지 않도록 여유 있게 담습니다.
홍로는 장기 저장용 품종보다는 제철에 신선하게 먹는 것이 맛과 식감 면에서 좋습니다.

9. 홍로사과 수확시기 핵심 정리

홍로사과는 일반적으로 9월 상순에서 중순에 수확하는 대표적인 추석 사과입니다.
일부 따뜻한 지역에서는 8월 말부터 수확이 시작될 수 있으며 지역과 기후에 따라 시기가 달라집니다.
홍로는 당도가 약 14.5브릭스로 단맛이 강하고 신맛이 비교적 적은 것이 특징입니다.
과육이 단단하고 과즙이 많으며 평균 크기도 약 300g 내외로 비교적 큰 편입니다.
수확할 때는 날짜만 보지 말고 붉은 착색과 과실의 단단함, 향과 맛을 함께 확인하는 것이 좋습니다.
너무 일찍 따면 당도와 향이 부족할 수 있고 너무 늦으면 저장성이 떨어질 수 있습니다.
제철인 9월 전후에 적절히 수확한 홍로는 아삭한 식감과 달콤한 맛을 가장 잘 즐길 수 있습니다.