아스파라거스 알아보기

아스파라거스는 길쭉한 줄기와 부드러운 끝부분을 함께 먹는 대표적인 서양 채소입니다.
스테이크 곁들임 채소로 많이 알려져 있지만 볶음과 샐러드, 파스타 등 활용 범위가 넓습니다.
겉보기에는 손질이 어려워 보이지만 밑동만 정리하면 비교적 간단하게 조리할 수 있습니다.
또 비타민과 식이섬유가 들어 있어 가볍게 채소 섭취를 늘리고 싶을 때 활용하기 좋습니다.
다만 너무 오래 익히면 식감이 물러지고 특유의 향이 약해질 수 있습니다.

아스파라거스의 특징부터 영양, 손질법, 먹는 방법과 보관법까지 차례대로 알아보겠습니다.

 

1. 아스파라거스는 어떤 채소일까?

아스파라거스는 땅에서 올라오는 어린 순을 식용으로 사용하는 다년생 채소입니다.
가장 흔한 것은 초록색 아스파라거스이며 흰색과 보라색 품종도 있습니다.
초록색 아스파라거스는 햇빛을 받으며 자라 엽록소가 형성되어 선명한 녹색을 띱니다.
흰색 아스파라거스는 빛을 차단해 재배해 색이 연하고 맛도 조금 더 부드러운 편입니다.
끝부분은 부드럽고 줄기는 아삭해 한 줄기 안에서도 식감 차이를 느낄 수 있습니다.
맛은 담백하면서 약간의 풋향과 단맛이 있어 다양한 재료와 잘 어울립니다.
특히 버터와 올리브오일, 달걀, 육류, 치즈와 함께 조리하기 좋습니다.

2. 아스파라거스에는 어떤 영양소가 들어 있을까?

아스파라거스에는 식이섬유와 엽산, 비타민 K, 비타민 C 등 여러 영양소가 들어 있습니다.
엽산은 세포 분열과 정상적인 혈액 형성에 필요한 영양소입니다.
비타민 K는 정상적인 혈액 응고와 뼈 건강에 관여합니다.
식이섬유는 규칙적인 배변과 장 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
아스파라거스에는 칼륨과 여러 식물성 항산화 성분도 포함되어 있습니다.
하지만 특정 영양소가 들어 있다는 이유만으로 질병을 예방하거나 치료한다고 볼 수는 없습니다.
여러 채소를 다양하게 섭취하는 식단의 한 재료로 활용하는 것이 좋습니다.

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3. 아스파라거스 제철은 언제일까?

아스파라거스는 일반적으로 봄부터 초여름 사이에 수확이 활발한 채소입니다.
국내에서도 이 시기에 신선한 아스파라거스를 비교적 쉽게 구할 수 있습니다.
기온과 재배지역, 시설재배 여부에 따라 실제 출하시기는 달라질 수 있습니다.
제철 아스파라거스는 줄기가 단단하고 끝부분이 촘촘하게 닫혀 있는 경우가 많습니다.
수확 후 시간이 오래 지나면 밑동이 마르고 줄기가 질겨질 수 있습니다.
가능하면 절단면이 촉촉하고 줄기가 탄탄한 제품을 고르는 것이 좋습니다.
요즘은 냉장 유통과 시설재배 덕분에 계절과 관계없이 판매되는 경우도 많습니다.

4. 신선한 아스파라거스 고르는 방법

좋은 아스파라거스를 고를 때는 먼저 줄기가 곧고 단단한지 확인하는 것이 좋습니다.
끝부분이 단단하게 오므라져 있고 꽃봉오리처럼 벌어지지 않은 것이 신선한 편입니다.
색은 품종에 따라 다르지만 초록색 제품은 전체적으로 선명한 녹색을 띠는 것이 좋습니다.
밑동이 지나치게 마르거나 갈색으로 변한 제품은 수분이 많이 빠졌을 수 있습니다.
줄기를 살짝 구부렸을 때 지나치게 흐물거리면 신선도가 떨어졌을 가능성이 있습니다.
굵은 아스파라거스가 무조건 질긴 것은 아니며 신선도와 조리법이 더 중요합니다.
묶음 제품은 안쪽 줄기까지 상처나 물러짐이 없는지 함께 확인하는 것이 좋습니다.

5. 아스파라거스 손질과 데치는 방법

아스파라거스는 흐르는 물에 깨끗하게 씻은 뒤 질긴 밑동을 제거합니다.
줄기의 아래쪽을 손으로 살짝 구부리면 질긴 부분과 부드러운 부분이 나뉘며 자연스럽게 부러집니다.
굵은 줄기는 아래쪽 껍질을 필러로 얇게 벗기면 더 부드럽게 먹을 수 있습니다.
데칠 때는 끓는 물에 소금을 조금 넣고 1분에서 3분 정도 짧게 익히는 것이 좋습니다.
너무 오래 데치면 선명한 색과 아삭한 식감이 줄어들 수 있습니다.
데친 뒤 찬물에 빠르게 식히면 잔열로 더 익는 것을 줄일 수 있습니다.
샐러드나 냉채로 사용할 경우 물기를 충분히 제거한 뒤 활용하면 됩니다.

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6. 아스파라거스 맛있게 먹는 방법과 보관법

아스파라거스는 팬에 올리브오일을 두르고 소금과 후추만 넣어 구워도 맛있습니다.
베이컨이나 버섯과 함께 볶으면 고소한 맛이 더해져 간단한 반찬으로 활용하기 좋습니다.
달걀과 함께 오믈렛이나 스크램블에 넣어도 잘 어울립니다.
파스타와 리소토, 샐러드, 수프 등 다양한 요리에 사용할 수도 있습니다.
보관할 때는 밑동이 마르지 않도록 젖은 키친타월로 감싸 냉장 보관하면 좋습니다.
컵에 물을 조금 담고 세워 보관하는 방법도 신선도 유지에 도움이 될 수 있습니다.
오래 두기보다 가능한 한 빨리 먹는 것이 식감과 향을 가장 잘 살리는 방법입니다.

7. 아스파라거스 핵심 요약과 결론

아스파라거스는 어린 순을 먹는 채소로 아삭한 줄기와 부드러운 끝부분이 특징입니다.
식이섬유와 엽산, 비타민 K, 비타민 C 등 여러 영양소를 함께 섭취할 수 있습니다.
주로 봄과 초여름이 제철이며 줄기가 단단하고 끝부분이 촘촘한 제품을 고르는 것이 좋습니다.
손질할 때는 질긴 밑동을 제거하고 필요하면 줄기 아래쪽 껍질을 얇게 벗겨줍니다.
짧게 데치거나 팬에 구우면 아삭한 식감과 담백한 맛을 살리기 좋습니다.
보관할 때는 수분이 빠지지 않도록 감싸거나 세워 냉장 보관하는 것이 좋습니다.
간단한 구이부터 샐러드와 파스타까지 다양하게 활용하며 아스파라거스를 즐겨보시기 바랍니다.