마누카 꿀 알아보기

일반 꿀보다 가격이 훨씬 비싼 마누카 꿀을 보면 무엇이 특별한지 궁금해집니다.
제품에는 MGO 100+, 250+, 400+ 또는 UMF 10+, 15+ 같은 낯선 숫자가 적혀 있기도 합니다.
마누카 꿀은 뉴질랜드의 마누카 식물에서 얻는 꿀로 독특한 성분 때문에 세계적으로 알려졌습니다.
하지만 등급이 높을수록 모든 사람에게 더 좋은 것은 아니며 꿀이라는 기본적인 특성도 잊어서는 안 됩니다.

이번 글에서는 마누카 꿀의 특징과 MGO, UMF 등급, 먹는 법과 주의사항까지 알아보겠습니다.

 

1. 마누카 꿀이란 무엇일까?

마누카 꿀은 벌이 마누카 식물의 꽃에서 꿀을 모아 만든 꿀을 말합니다.
마누카의 학명은 Leptospermum scoparium이며 뉴질랜드 전역에서 자라는 식물로 알려져 있습니다.
일반 벌꿀처럼 주성분은 당이지만 마누카 꿀에는 특징적인 여러 화학 성분이 포함되어 있습니다.
뉴질랜드에서는 수출용 마누카 꿀의 진위를 확인하기 위한 별도의 과학적 기준도 적용하고 있습니다.

2. 일반 꿀과 마누카 꿀은 무엇이 다를까?

일반 꿀은 아카시아와 밤꽃 등 벌이 꿀을 얻은 밀원식물에 따라 맛과 향이 달라집니다.
마누카 꿀 역시 마누카 꽃에서 얻은 꿀이라는 점에서 밀원에 따라 구분되는 벌꿀입니다.
특히 메틸글리옥살인 MGO 성분 때문에 일반 꿀과 차별화되어 판매되는 경우가 많습니다.
맛은 제품에 따라 진하고 묵직하며 약간 쌉싸름하거나 허브처럼 느껴질 수 있습니다.

 

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3. MGO는 무엇을 뜻할까?

MGO는 Methylglyoxal의 약자로 한국어로는 메틸글리옥살이라고 합니다.
마누카 꿀의 특징적인 성분 가운데 하나이며 제품의 MGO 수치로 함량을 표시하기도 합니다.
예를 들어 MGO 400+라는 표시는 일정 기준 이상의 메틸글리옥살이 들어 있음을 나타냅니다.
숫자가 높다고 무조건 더 많은 양을 먹어야 한다는 의미는 아닙니다.

4. UMF 등급은 무엇일까?

UMF는 Unique M?nuka Factor의 약자로 마누카 꿀에 사용되는 품질 평가 체계 가운데 하나입니다.
UMF 인증에서는 MGO뿐 아니라 렙토스페린과 DHA, HMF 등의 요소를 함께 평가합니다.
제품에서는 UMF 5+, 10+, 15+, 20+ 등의 방식으로 표시되는 경우가 많습니다.
따라서 UMF와 MGO는 단순히 같은 숫자로 일대일 변환되는 표시라고 생각하지 않는 것이 좋습니다.

5. 모노플로랄과 멀티플로랄은 무엇이 다를까?

모노플로랄 마누카 꿀은 마누카 꽃의 특징이 강하게 나타나는 단일 밀원 중심의 꿀을 의미합니다.
멀티플로랄은 마누카와 함께 여러 다른 식물의 꽃에서 얻은 꿀이 섞인 형태입니다.
뉴질랜드에서는 화학적 표지와 DNA 표지를 이용해 두 종류를 구분하는 기준을 사용합니다.
구입할 때 Monofloral 또는 Multifloral 표시를 확인하면 제품 특성을 이해하기 쉽습니다.

6. 마누카 꿀과 항균 성분의 관계

마누카 꿀은 MGO를 비롯한 성분 때문에 항균 특성과 관련해 많은 연구가 이루어졌습니다.
다만 식용 마누카 꿀을 먹는 것과 의료 현장에서 사용하는 의료용 꿀은 구분해야 합니다.
상처에 일반 식용 마누카 꿀을 임의로 바르는 것은 권장하지 않습니다.
상처 치료가 필요하다면 의료용으로 제조된 제품과 전문가의 지침을 따르는 것이 중요합니다.

7. 마누카 꿀은 어떻게 먹을까?

마누카 꿀은 일반 꿀처럼 작은 숟가락으로 그대로 먹을 수 있습니다.
그릭요거트나 오트밀, 빵과 함께 먹으면 특유의 강한 맛을 부드럽게 즐길 수 있습니다.
따뜻한 물이나 차에 소량 넣어 마시는 방법도 있습니다.
꿀은 당이 많은 식품이므로 건강식품이라는 이유로 많은 양을 계속 먹는 것은 피하는 것이 좋습니다.

8. 마누카라는 이름의 유래와 재미있는 이야기

마누카라는 이름은 뉴질랜드 원주민인 마오리족이 사용해 온 식물 이름인 m?nuka에서 유래했습니다.
마누카 식물은 뉴질랜드에서 오래전부터 친숙하게 이용되어 온 토종 식물 가운데 하나입니다.
꿀과 관련해서는 "꿀 먹은 벙어리"라는 우리말 표현도 잘 알려져 있습니다.
달콤한 꿀이 오래전부터 사람들의 생활과 언어 속에 깊이 자리 잡았음을 보여주는 표현입니다.

9. 마누카 꿀과 관련된 아재개그

마누카 꿀이 친구에게 만나자고 할 때 하는 말은 무엇일까요.

.

.
정답은 "마누카, 만나까?"입니다.
마누카와 만나까라는 말을 연결한 아주 달콤한 아재개그입니다.

10. 마누카 꿀의 영어, 일본어, 중국어, 스페인어 표현

영어로는 Manuka honey라고 하며 한국어 발음은 '마누카 허니'입니다.
일본어로는 マヌカハニ?라고 하며 한국어 발음은 '마누카 하니' 정도입니다.
중국어로는 ???蜂蜜라고 하며 한국어 발음은 '마이루카 펑미' 정도입니다.
스페인어로는 Miel de manuka라고 하며 한국어 발음은 '미엘 데 마누카'입니다.
메틸글리옥살은 영어로 Methylglyoxal이며 흔히 약자인 MGO를 사용합니다.

11. MGO와 UMF가 높을수록 좋을까?

수치가 높으면 특정 성분의 수준이나 인증 체계상 등급이 높다는 의미가 될 수 있습니다.
하지만 일상적으로 꿀을 즐기는 목적이라면 반드시 가장 높은 등급을 선택할 필요는 없습니다.
등급이 높아질수록 가격도 크게 올라가는 경우가 많습니다.
구입 목적과 섭취량, 가격을 함께 고려해 자신에게 맞는 제품을 고르는 것이 실용적입니다.

12. 마누카 꿀 구입할 때 확인할 점

뉴질랜드산 제품이라면 원산지와 모노플로랄 여부, MGO나 UMF 표시 등을 확인하는 것이 좋습니다.
UMF 표시 제품은 인증을 받은 브랜드인지 함께 확인하면 제품을 비교하는 데 도움이 됩니다.
숫자가 크다는 이유만으로 품질을 단정하기보다 제조사와 원산지, 검사와 표시사항을 함께 봅니다.
지나치게 저렴한 제품이라면 용량과 등급, 혼합 여부를 꼼꼼하게 확인하는 것이 좋습니다.

13. 마누카 꿀을 먹을 때 주의할 점

마누카 꿀도 기본적으로 포도당과 과당이 많은 벌꿀이므로 당 섭취량을 고려해야 합니다.
혈당을 관리하는 사람은 건강에 좋다는 이유로 자유롭게 많이 먹지 않는 것이 중요합니다.
벌이나 벌꿀 관련 식품에 알레르기가 있다면 섭취에 주의해야 합니다.
특정 질환의 치료 목적으로 마누카 꿀을 이용하기보다 필요한 경우 의료진의 진료를 받는 것이 좋습니다.

14. 돌 전 아기와 마누카 꿀 보관방법

마누카 꿀을 포함한 모든 꿀은 만 12개월 미만의 영아에게 먹이면 안 됩니다.
영아 보툴리누스증 위험 때문에 일반 꿀과 마찬가지로 돌 이후에 섭취해야 합니다.
보관할 때는 뚜껑을 잘 닫아 직사광선과 높은 온도, 습기를 피하는 것이 좋습니다.
꿀에 결정이 생기는 것은 자연스러운 현상일 수 있으며 반드시 변질을 의미하는 것은 아닙니다.

15. 마누카 꿀 핵심 정리와 결론

마누카 꿀은 뉴질랜드의 마누카 식물에서 채취한 꿀로 독특한 성분 때문에 세계적으로 알려져 있습니다.
대표적으로 MGO라는 메틸글리옥살 함량이 제품 선택 기준 가운데 하나로 사용됩니다.
UMF는 MGO뿐 아니라 여러 품질 요소를 함께 평가하는 인증 체계이므로 MGO와 같은 개념은 아닙니다.
모노플로랄과 멀티플로랄에 따라서도 제품의 특성이 달라질 수 있습니다.
마누카 꿀도 기본적으로 당이 많은 식품이므로 높은 등급 제품을 많은 양으로 먹을 필요는 없습니다.
만 12개월 미만 영아에게는 절대 먹이지 않아야 하며 식용 꿀을 상처에 직접 사용하는 것도 피하는 것이 좋습니다.
결국 마누카 꿀을 고르는 핵심은 비싼 제품을 찾는 것이 아니라 원산지와 진위, MGO와 UMF 표시를 정확히 이해하는 것입니다.